A Epic Games anunciou nesta sexta-feira (16) que a Apple voltou a bloquear o acesso ao videogame Fortnite em iPhones nos Estados Unidos e na loja da própria Epic na União Europeia. A medida afeta diretamente os jogadores que utilizam dispositivos da Apple, tanto no sistema operacional iOS quanto nos iPads, e impede que o jogo seja baixado ou acessado por meio dessas plataformas até que a Apple reverta o bloqueio.
O comunicado da Epic Games não detalha as razões do novo bloqueio, e a Apple não se pronunciou oficialmente sobre o caso até o momento. Com isso, Fortnite, um dos jogos mais populares do mundo desde seu lançamento em 2017, deixa de estar disponível nos dispositivos da Apple, mesmo após ter sido reintroduzido recentemente na Europa com base em exigências legais da União Europeia.
O episódio marca mais um capítulo na longa disputa entre a Epic e a Apple, que começou em 2020. Naquele ano, a Epic desafiou as regras da App Store ao introduzir um sistema próprio de pagamentos dentro do Fortnite, evitando a comissão de até 30% cobrada pela Apple sobre transações realizadas em aplicativos. Como resposta, a Apple removeu o jogo de sua loja.
A disputa gerou uma série de batalhas judiciais, nas quais a Epic argumentava que as práticas da Apple feriam as leis de concorrência dos Estados Unidos. Embora a empresa de jogos tenha conseguido algumas vitórias parciais nos tribunais, a briga com a gigante da tecnologia continua a provocar reflexos no acesso dos consumidores a produtos populares.
Em 2023, após pressão de autoridades reguladoras europeias, a Apple foi obrigada a permitir o retorno de Fortnite ao seu ecossistema na Europa, como parte do cumprimento da Lei de Mercados Digitais (DMA, na sigla em inglês), criada para ampliar a concorrência no setor tecnológico. Com a mudança, a Epic passou a ter sua própria loja de aplicativos habilitada para rodar no iOS, uma medida inédita até então. No entanto, o novo bloqueio indica que a tensão entre as duas empresas permanece.
Apesar de Fortnite não estar mais disponível nas lojas da Apple, ele continua acessível em outras plataformas, como Android, consoles e computadores. Ainda assim, o impacto do bloqueio é significativo, já que muitos jogadores utilizam dispositivos da Apple como principal meio de acesso ao jogo.
A ausência de justificativas públicas por parte da Apple alimenta ainda mais a especulação sobre as motivações do novo veto. Observadores do setor acreditam que a ação pode estar relacionada a questões regulatórias e à insistência da Epic em manter sistemas de pagamento alternativos dentro do seu ecossistema.
Enquanto isso, a comunidade gamer aguarda uma possível resolução, torcendo pelo retorno do jogo ao iOS. O caso continua sendo acompanhado de perto por autoridades reguladoras, principalmente na Europa, onde a nova legislação tem como objetivo conter abusos de poder por grandes empresas digitais. A disputa entre Apple e Epic se tornou emblemática, servindo como exemplo das tensões entre plataformas dominantes e desenvolvedores independentes em um mercado cada vez mais competitivo.
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