A Starbucks anunciou uma redução significativa nos preços de algumas de suas bebidas geladas na China, medida que entra em vigor nesta terça-feira. A iniciativa ocorre em um momento de crescente competição no mercado de café e de maior cautela dos consumidores chineses com relação aos gastos, reflexo da desaceleração econômica do país.
Segundo a empresa, dezenas de bebidas terão preços mais acessíveis, com destaque para opções populares como frappuccinos e bebidas sem café. Os cortes chegam a uma média de 5 iuanes por produto, o que representa cerca de 0,70 dólar. Com isso, algumas bebidas poderão custar até 23 iuanes, valor bem abaixo do que a Starbucks costuma praticar na região.
A China é o segundo maior mercado da Starbucks no mundo, ficando atrás apenas dos Estados Unidos. Apesar disso, o cenário atual é de forte disputa. Empresas locais como a Luckin Coffee e a Cotti vêm crescendo rapidamente, oferecendo bebidas a preços bastante competitivos, que chegam a valores mínimos de 9,9 ou até 8,8 iuanes. Com o uso de cupons e promoções, é possível que os consumidores adquiram cafés por valores tão baixos quanto 2,9 iuanes, pressionando ainda mais os preços no setor.
Além dos concorrentes diretos, gigantes do varejo como JD.com e Alibaba também intensificaram sua presença no mercado de entrega de alimentos, aumentando a competição não apenas nos pontos de venda físicos, mas também no ecossistema digital. Essa movimentação forçou grandes marcas a repensar suas estratégias para manter relevância junto ao público consumidor.
Apesar do reposicionamento de preços, a Starbucks afirma que não está respondendo diretamente à guerra de preços promovida pelas rivais. A intenção, segundo informações internas, é tornar a marca mais acessível e expandir seu público-alvo, especialmente em horários alternativos de consumo, como o período da tarde, quando a procura por bebidas que não contêm café tende a aumentar.
Nos últimos meses, a Starbucks já havia dado sinais de mudança em sua estratégia, introduzindo tamanhos menores de bebidas e oferecendo cupons de desconto. A empresa também busca formas de revitalizar seus negócios no país asiático, incluindo a possibilidade de venda de participações para fortalecer sua posição e atrair novos investimentos.
O movimento revela uma tentativa clara de adaptação a um mercado que passou a exigir mais flexibilidade das marcas internacionais. Com consumidores cada vez mais atentos aos preços e um número crescente de alternativas locais, a Starbucks precisa equilibrar sua imagem premium com ofertas mais econômicas, sem perder a fidelidade dos clientes.
Essa reconfiguração de preços marca uma nova fase para a presença da marca no país e sinaliza que, apesar das dificuldades, a China continua sendo uma prioridade estratégica para os planos globais da empresa.
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